Dans le domaine en pleine évolution des rapports sur le développement durable, la Suisse se trouve dans une position proche de celle du Royaume-Uni, en particulier du point de vue de l'Union européenne, qui classe les deux pays dans la catégorie des "pays tiers". Les entreprises suisses, tout comme leurs homologues britanniques, sont fortement influencées par les réglementations de l'UE, à la fois directement en raison de leurs activités sur le territoire de l'UE et indirectement en raison des chaînes d'approvisionnement complexes et des attentes du marché. Toutefois, la Suisse et le Royaume-Uni sont réticents à l'idée d'adopter ou d'harmoniser leurs réglementations avec celles de l'UE. Alors que la Suisse aligne ses règles nationales sur le prédécesseur de la CSRD, La directive sur la publication d’informations non financières (NFRD) (l'alignement sur la CSRD n'est prévu qu'à un stade ultérieur), le désir d'indépendance du Royaume-Uni, motivé par le Brexit, trouve son expression dans l'alignement sur l'International Sustainability Standards Board (ISSB).
Dans ce contexte, le CSRD établit une nouvelle réalité avec les standards ESRS, susceptible de devenir la nouvelle norme mondiale pour plusieurs raisons.
S'aligner ou ne pas s'aligner, telle est la question.
Conscient de l'influence de ces évolutions, le gouvernement suisse a fait part de son intention d'hormiser ses exigences en matière de transparence sur les questions non financières sur les pratiques internationales. Le Royaume-Uni est confronté à une décision similaire afin d'éviter les inconvénients de la double déclaration et les désavantages concurrentiels potentiels pour ses entreprises. Le Financial Reporting Council (FRC) du Royaume-Uni préconise également l'alignement et l'interopérabilité au niveau international.
Toutefois, le statut actuel de l'ISSB pourrait avoir des conséquences importantes pour les entreprises ayant des activités transfrontalières. Actuellement, l’ISSB omet d'autres informations importantes dans les domaines de l'environnement, du social et de la gouvernance et l'élaboration de telles normes peut prendre des années. Si le Royaume-Uni adopte les normes de l'ISSB, potentiellement aux côtés de quelques autres pays dont Singapour, le Japon et l'Australie, il pourrait mettre à mal la compétitivité de ses entreprises en matière de développement durable (reporting), notamment en raison de sa proximité et de son interconnexion avec le marché de l'UE. Si les normes ESRS peuvent intégrer les normes de l'ISSB (ce qui démontre l'interopérabilité), l'inverse n'est pas vrai. Les normes de l'ISSB n'englobent pas les ESRS, et il est peu probable que cette disparité change à court ou moyen terme.
L'adhésion à l'ESRS est une voie sûre
L'intersection des voies réglementaires de la Suisse et du Royaume-Uni avec l'évolution des réglementations et des normes de l'UE met en évidence une phase cruciale dans le paysage international de l'information sur le développement durable. La manière dont les pays qui ne relèvent pas directement du mandat des normes ESRS naviguent dans cet environnement aura un impact significatif sur leur compétitivité économique et leur capacité à s'harmoniser avec les normes réglementaires mondiales. Alors que la réglementation suisse devrait adopter ou s'aligner sur les normes de l'UE relatives à la publication des informations en matière de durabilité, comme l'a annoncé le Conseil fédéral, une approche similaire n'est pas (encore) prévue pour le Royaume-Uni. Toutefois, l'évolution des majorités politiques au Royaume-Uni pourrait ramener ce dernier sur la voie d'un alignement plus étroit sur les règles de l'UE.
En conclusion, les entreprises internationales basées au Royaume-Uni ou ayant une entreprise au Royaume-Uni devraient examiner attentivement les rapports de durabilité préparés au niveau du groupe conformément à l'ISSB. Une approche prudente consisterait à intégrer également les normes ESRS afin de garantir une conformité et une pertinence plus larges dans un contexte mondial. Cette double approche permettrait de s'aligner sur les exigences locales tout en suivant une stratégie plus large de reporting sur le développement durable qui s'inscrit dans le paysage concurrentiel d'une économie de plus en plus interconnectée et mondialisée. Au contraire, les entreprises suisses seront bien préparées à l'établissement de rapports sur le développement durable à l'épreuve du temps lorsqu'elles seront tenues de présenter leurs informations non financières conformément aux normes ESRS. Après tout, elles seront parmi les premières à adopter le référentiel susceptible de devenir la meilleure pratique mondiale.
